El agua potable es uno de los recursos más valiosos de nuestro planeta, pero su acceso y gestión no es equitativo en todo el mundo, esta diferencia tiene un impacto profundo en la equidad de género y en el desarrollo óptimo de las mujeres.
En diversas partes del mundo, las mujeres son las principales responsables de la recolección de agua. Esta tarea les genera tiempo y esfuerzo, recursos que podrían dedicar a la educación, el empleo o actividades recreativas.
Según la Organización Mundial de la Salud, en la mayoría de los hogares, las mujeres y niñas mayores de 15 años son las principales encargadas de buscar agua, en comparación con los hombres. También se observa que las niñas menores de 15 años tienen más probabilidades que los niños de hacer esta tarea.
Esta división de las labores domésticas se debe a las normas sociales y la división tradicional del trabajo por género en los países en desarrollo.
Perú:
En nuestro país, las repercusiones de la falta de acceso al agua potable son similares a las que se observan en el ámbito internacional. Por ejemplo, en el 61 % de los hogares que carecen de acceso al agua potable y cuentan con niños menores de 5 años, tienen a las mujeres como las principales responsables de recolectar y transportar agua, lo que implica que dediquen hasta 2 horas diarias a esta labor. Esta situación limita significativamente sus oportunidades para realizar otras actividades, como trabajar o acceder a la educación.
Actualmente 3.5 millones de peruanos no cuentan con una red pública de agua potable y 6.4 millones no tienen conexiones de alcantarillado.
La Superintendencia Nacional de Servicios de Saneamiento (Sunass), precisó que, del total de personas sin conexión de agua potable, cerca de 2 millones se ubican en las siguientes cuatro regiones: Lima, Loreto, Puno y Piura.
El libro «El buen dato Sunass: El impacto multidimensional del acceso a los servicios de saneamiento», también destaca que tener acceso al agua potable mejora la salud de las mujeres durante el embarazo, parto y período posparto en un 50%.
El acceso a agua potable también contribuye a un mejor desempeño académico en las niñas. Sin embargo, según cifras del Ministerio de Educación, en 17 regiones del país, menos del 50% de centros educativos cuenta con agua potable, mientras que en dos regiones la situación es crítica: menos del 20% de escuelas tiene acceso a este servicio básico: Loreto (11%) y Ucayali (17%).
El acceso restringido a estos servicios básicos en la escuela tiene relación directa con el desempeño escolar. Una de las conclusiones de la Evaluación Muestral de Estudiantes del año pasado, en la que participaron alumnos de primaria, fue que se observan grandes desafíos en regiones como Loreto y Ucayali en materias como matemática, lectura, ciencia y tecnología, pues obtuvieron los puntajes más bajos a nivel nacional.
Acceso a agua y su impacto en la salud:
El acceso a agua potable y un saneamiento adecuado es fundamental para salvaguardar la salud y el bienestar de las mujeres. Las condiciones deficientes en cuanto al suministro de agua pueden exponerlas a enfermedades, lo que conlleva infecciones, complicaciones en el parto e incluso dolencias lumbares.
Educación y equidad de género:
Según el informe mundial del Banco Interamericano de Desarrollo sobre educación y equidad de género, los resultados educativos de las mujeres siguen estando por detrás de los hombres, con mayores tasas de analfabetismo y de abandono escolar:
“Cuando las mujeres no tienen que pasar largas horas buscando agua, tienen más oportunidades para la educación y el desarrollo personal. Un ejemplo concreto es que la matrícula escolar de las niñas aumenta un 15% cuando las comunidades cuentan con acceso a agua y saneamiento”.
Desarrollo sostenible y agua potable:
Es crucial poner en debate el acceso equitativo al agua potable para liberar tiempo y energía de las mujeres peruanas, permitiéndoles generar ingresos y mejorar sus vidas. Promover este acceso es esencial para la equidad de género y el desarrollo sostenible, requiriendo inversiones en infraestructura, eliminación de barreras culturales y fomento de la participación activa de las mujeres en la gestión del agua.
En Aquafondo, estamos comprometidos con promover la equidad de género en la gestión del agua. Por ello, en julio como parte de la iniciativa Amunas develoPPP, se organizó el Primer Encuentro de Guardianas del Agua en Huachupampa, Huarochirí, Lima. Este evento, en colaboración con la Cooperación Alemana para el desarrollo implementada por la GIZ, Backus y The Nature Conservancy (TNC), congregó a mujeres líderes de las subcuencas Santa Eulalia y Alto Mantaro con el fin de compartir conocimientos y experiencias relacionados con la seguridad hídrica.
Próximamente este 6 de octubre, estaremos organizando el evento «La participación de las mujeres en la gestión del agua: Lecciones aprendidas» como parte de la feria Expo Agua y Sostenibilidad 2023.
El evento contará con la participación de autoridades y especialistas de la Autoridad Nacional del Agua (ANA) y el Ministerio de la Mujer y Poblaciones Vulnerables, junto con líderes de comunidades campesinas.
En definitiva, trabajando en conjunto, tenemos la capacidad de construir un mañana sostenible y equitativo en la administración del agua, con la igualdad de género como un cimiento esencial. ¡Juntos y juntas construiremos un futuro sostenible!
